Références Roger Godement

Je préférerais [plutôt que de travailler pour l'industrie militaire] accepter de l'argent de nos maquereaux parisiens - ils ne tuent presque jamais personne -, ou de la branche américaine de la Maffia (puisqu'elle désire entrer dans les “affaires régulières”, elle pourrait s'intéresser au financement de la théorie des fonctions modulaires, ne serait-ce que pour le prestige...).

Sommes-nous animés par la prétendue “éthique de la connaissance” comme le soutiennent tant de scientifiques, ou par un sens dénaturé de notre dignité qui nous conduirait à ne faire de mathématiques que si l'on nous paie intégralement nos frais de voyage, et de séjour dans un décor bourgeois, même si cela signifie qu'il faut mendier de l'argent à des organisations militaires qui ont tant fait afin de discréditer la science aux yeux de tant de gens? Pouvez-vous imaginer Van Gogh disant qu'il ne peut pas peindre aussi longtemps qu'il n'obtiendra pas d'argent de l'OTAN? Sommes-nous des intellectuels, ou des voyageurs de commerce?

Les mathématiciens sont-ils totalement cyniques, ou simplement idiots ?

1971 - Roger Godement

Ce n'est point dans mes habitudes mais je vais évoquer quelques souvenirs personnels : j'ai lu le Cours d'Algébre de Roger Godement pour mes vacances de première en 1966 et, avec Les Nombres et leurs mystères d'André Warusfel lu deux ans avant, ce sont les deux livres qui m'ont fait aimer les maths. Et comme j'aimais les maths et j'aimais enseigner, ... je suis devenu prof de maths. Tout ceci était basé sur une erreur d'analyse puisque l'Education nationale est, par essence, un endroit où l'on n'enseigne pas et où il n'y a pas de mathématiques. Et justement, j'ai ensuite beaucoup apprécié le texte de R. Godement Mathématiciens (purs) ou putains (respectueuses)? que j'avais publié sur le site internet de la Casemath en 2000.
Roger Godement y indique notamment

Si nous croyons que nous pouvons accepter l'argent de n'importe qui pour le profit des mathématiques et/ou de nos oeuvres complètes, si nous nous comportons comme si nous étions d'accord avec les politiciens les plus corrompus, ceux qui pensent que la science et l'éducation sont simplement des branches de la Défense, comment pouvons-nous alors espérer regagner un jour le respect des jeunes? ou de nous-mêmes? L'ultime preuve de sincérité pour un mathématicien est son consentement à renoncer à un peu de ses mathématiques, sans parler de son argent, afin d'adhérer à son propre code de morale (en supposant qu'il en a un, et qu'il ne se réduit pas à placer les mathématiques au-dessus de tout le reste).

ce qui me semblerait être une position, mutatis mutandis, honorable pour tout universitaire. Roger Godement s'y est, à ma connaissance, strictement tenu, ce qui n'en fait pas un personnage médiatique.
Il semble donc utile de créer cette page destinée à concentrer tous les liens menant à ses textes historiques et politiques.

Extrait de la Préface à Analyse Mathématique
SCIENCE, TECHNOLOGIE, ARMEMENT
Posface intégrale
Comment détourner un mineur?
Les mathématiques appliquées aux États-Unis
Jacobi et la naissance des mathématiques pures
Des mathématiques inutilesaux sciences de l'armement
Éloge de l’aéronautique
Mathématiques appliquées : appliquées à quoi ?

Le lecteur innocent et beaucoup de mathématiciens confirmés seront probablement surpris de trouver dans mon livre quelques allusions très appuyées à des sujets extra-mathématiques et particulièrement aux relations entre science et armement. Cela ne se fait pas : la Science est politiquement neutre, même lorsque quelqu'un la laisse par mégarde tomber sur Hiroshima. Ce n’est pas non plus au programme : le métier du mathématicien est de fournir à ses étudiants ou lecteurs, sans commentaires, des instruments dont ceux-ci feront plus tard, pour le meilleur et pour le pire, l’usage qui leur conviendra. Il me paraît plus honnête de violer ces misérables et beaucoup trop commodes tabous et de mettre en garde les innocents qui se lancent en aveugles dans des carrières dont ils ignorent tout. En raison de ses catastrophiques conséquences passées ou potentielles, la question des rapports entre science, technologie et armement concerne tous ceux qui se lancent dans les sciences ou les techniques ou les pratiquent. Elle est gouvernée depuis un demi-siècle par l’existence d’organismes officiels et d’entreprises privées dont la fonction est la transformation systématique du progrès scientifique et technique en progrès militaire dans la limite, souvent élastique, des capacités économiques des pays concernés.

Roger Godement